Durante
los meses de septiembre y octubre en nuestras tierras se producen frecuentemente
intensas lluvias que han generado en distintas ocasiones copiosas riadas en los
ríos Vinalopó y Tarafa, destrozando las obras hidráulicas que contenían los
ríos, como acequias, cañerías, molinos, rafas, puentes, etc.
El
12 de septiembre de 1897 una súbita crecida del Vinalopó y la imprudencia de
atravesar el río en el momento que venía crecido, ocasionó una desgracia para
algunos vecinos de Aspe. Según testimonia la prensa, un carruaje que procedía
de Orito intentó atravesar el río Vinalopó a la altura de la Monfortina, siendo
arrastrado el vehículo por el ímpetu furibundo de las aguas.
La participación
de algunos vecinos de Novelda, más la acción del alcalde y la arriesgada
intervención de varios agentes de la Guardia Civil del puesto de Novelda,
permitieron rescatar de la fuerza arrolladora de las aguas a Rafael Berenguer
Urios, natural de Aspe y vecino de Orán, a Manuel Benavente Valcárlos, natural
y vecino de Madrid, y a Francisca Mira Pujalte, natural y vecina de Aspe.
Desgraciadamente perecieron ahogados la joven Josefa Miralles de 16 años,
sobrina del alcalde de Monfonte recuperada del interior del carruaje; un niño
de 13 años llamado Jesús natural de Aspe, que fue hallado en la rambla del río en el paraje denominado el Azud; y ya en las
inmediaciones del pantano, en término de Aspe, fue encontrada sin vida Josefa
Berenguer García, natural de Aspe, de 25 años de edad.
En
épocas de lluvias intensas, vadear el río Vinalopó desde los caminos que
partían de Aspe suponía una tarea arriesgada. La carretera hacia Alicante
frecuentemente se inundaba cuando atravesaba el Vinalopó a la altura del
Castillo del Río, ya que conformaba un badén y el puente existente tenía escasa
altura sobre el cauce del río.
Idéntica
situación se reproducía en la carretera entre Aspe y Monforte del Cid, pues la
fuertes avenidas inundaban el badén cercenando el tránsito, como se puede
comprobar en las imágenes de 1987, pertenecientes al archivo de Ángel María
Boronat.
